10. októbra 1943 dorazil do koncentračného tábora Auschwitz vlak, v ktorom sa nachádzala aj 26 ročná nemecká Židovka Charlotte Salomon. Jej život bol ukončený pravdepodobne krátko po vystúpení z vlaku. Predtým však stihla vytvoriť takmer 800 malieb, v ktorých zdokumentovala svoj život v nacistickom Nemecku.
Protižidovské zákony ju nezastavili
Charlotte sa narodila v Berlíne v roku 1917 do nemecko-židovskej rodiny Alberta a Franzisky Salomon. Albert bol úspešným chirurgom, v roku 1928 získal profesorský titul a jeho štúdie sa považujú za základy dnešnej mamografie. Franziska bola hudobne nadaná, často spievala a hrala na klavíri, no jej život sa skončil predčasne. Charlotte mala v tom čase 8 rokov a bolo jej povedané, že mama zomrela kvôli chrípke.
V júli roku 1932 extrémistická strana NSDAP na čele s Adolfom Hitlerom vyhrala voľby a postupne začala boj s ideologicky a rasovo “nepriateľským obyvateľstvom”. Nové zákony boli namierené najmä proti Židom a postupne im zabránili v môžnosti akéhokoľvek vzdelávania na nemeckých školách.
V druhej polovici 30. rokov nacistické zákony limitovali pomer židovských študentov na školách na 1.5% v prípade dokázania, že ich otcovia počas druhej svetovej vojny bojovali v prvých líniách. Charlotte sa vďaka tomu, ale aj mimoriadnemu talentu podarilo nastúpiť na umeleckú akadémiu, avšak štúdium musela predčasne ukončiť. Po Krištáľovej noci v roku 1938 bol jej otec odvedený do koncentračného tábora Sachsenhausen a Charlotte sa podarilo nájsť útočisko vo Francúzsku u starých rodičov. Tí žili v jednej z nehnuteľností bohatej Američanky nemeckého pôvodu Ottilie Moore, ktorá vo svojom dome ukrývala a nakoniec aj zachránila 8 židovských detí.
Život? alebo divadlo?
Charlotte sa so starými rodičmi neskôr presťahovala do apartmánu v Nice len aby zakrátko opäť čelila nešťastiu. Jej stará mama sa pokúsila ukončiť svoj život a starý otec Charlotte odhalil trpkú pravdu o skutočnej príčine smrti jej matky, ako aj ďalších príbuzných. Nebola ňou chrípka. Rodinná história bola poznačená sériou samovrážd. Po vypuknutí 2. svetovej vojny si stará mama znovu siahla na život a tentokrát ju už nikto nedokázal zachrániť.
Životné okolnosti pochopiteľne priviedli k rovnakým myšlienkam aj samotnú Charlotte. So svojími pocitmi sa našťastie zdôverila svojmu lekárovi, ktorý jej poradil, aby ich premenila na niečo kreatívne. Charlotte dlho neváhala, prenajala si izbu v penzióne La Belle Aurore a pustila sa do série takmer ôsmich stoviek akvarelových malieb, ktoré očíslovala a nazvala “Leben? oder Theater?” teda v preklade “Život? alebo Divadlo?”. Dielo možno považovať za akúsi grafickú autobiografiu, v ktorej Charlotte zachytáva najdôležitejšie momenty svojho života – smrť matky, nástup Nacistov k moci, štúdium umenia či život vo Francúzsku so starými rodičmi a mnoho ďalších.
Sériu malieb Charlotte doplnila aj o 35-stranový list, v ktorom okrem iného opisuje kruté a nevhodné správanie jej starého otca naznačujúce sexuálne zneužívanie. V liste priznáva, že jej odpor voči nemu vyvrcholil prípravou otrávenej omelety, ktorú mu jedného dňa naservírovala no vzhľadom na fiktívny charakter zvyšného obsahu listu a nedostatku ďalších dôkazov dodnes nebolo potvrdené, či Charlotte takýmto spôsobom skutočne svojho starého otca pripravila o život alebo len vyjadrila svoje predstavy. List spoločne so všetkými maľbami neskôr skrze svojho lekára s odkazom “C’est toute ma vie” (“Je to celý môj život”) adresovala Ottilie Moore, čím svoje dielo, považované aj za prvú grafickú novelu zachránila.
Medzičasom, kým Charlotte tvorila, Nacisti postupne dobývali Francúzsko a pre židovské obyvateľstvo bolo čoraz ťažšie, ba priam nemožné ukryť sa či utajiť svoj pôvod. Charlotte sa napriek tomu v rámci možností snažila viesť normálny život a verila vo svetlú budúcnosť. Osud jedného dňa pretol jej cestu s rakúskym židom Alexandrom Naglerom a onedlho aj oficiálne spečatil na mestskom úrade v Nice. Úradný sobáš však vyžadoval oficiálnu registráciu pobytu v danom meste, a tiež nádej, že zoznamy a informácie o registrovaných obyvateľoch sa nedostanú do rúk Nacistov. V septembri roku 1943 bola Charlotte Salomon, v piatom mesiaci tehotenstva, spolu s jej manželom zatknutá a 10. októbra zavraždená v koncentračnom tábore Auschwitz.
Kompletné dielo Charlotte Salomon si môžete pozrieť na stránke Jewish Cultural Quarter.
Zdroje
🌐 jck.nl (Jewish Cultural Quarter)
🌐 artnet.com, článok: ‘She Put Everything Into Art’: The Curator of a New Charlotte Salomon Exhibition on How the WWII-Era Artist Painted Through Her Pain
🌐 theguardian.com, článok: A spirit the Nazis couldn’t erase: Charlotte Salomon: Life? or Theatre? review
